급성골괴사는 뼈로 가는 혈류가 갑자기 끊기면서 뼈 조직이 괴사되는 무서운 질환이에요. 초기에는 뚜렷한 증상이 없어 놓치기 쉽지만, 조금이라도 의심된다면 빠르게 대처하는 것이 중요해요.
1. 이유 없이 생기는 관절 통증
가장 흔하게 나타나는 증상은 갑작스러운 관절 통증이에요. 외상을 입지 않았는데도 무릎, 고관절, 어깨 등에서 통증이 발생하고, 움직일 때 더 심해지는 경우가 많아요. 특히 통증이 특정한 움직임에서 심해지고, 쉬어도 나아지지 않는다면 의심해봐야 해요. 증상이 반복되거나 악화되면 병원을 찾는 것이 좋아요.
2. 관절 운동 범위의 제한
초기엔 그냥 뻐근한 정도로 느껴지지만, 점점 관절을 움직이기 어려워지는 경우가 많아요. 예를 들어 다리를 들거나 돌리는 동작이 힘들어진다거나, 팔을 머리 위로 올리는 게 불편해질 수 있어요. 관절이 굳는 느낌이 들고 유연성이 떨어지는 것도 특징이에요. 이런 변화는 시간이 갈수록 악화되기 쉬워요
3. 부종과 열감
괴사 부위 주변으로 붓거나 열이 나는 증상이 나타날 수 있어요. 특히 급성으로 진행될 경우 염증 반응처럼 관절이 붉어지고 따뜻해지며 부풀 수 있어요. 단순한 관절염과 혼동되기도 하지만, 골괴사의 경우 시간이 지나도 쉽게 가라앉지 않는 경우가 많아요. 다른 증상들과 함께 나타난다면 진료가 꼭 필요해요.
4. 체중 부하 시 통증 심화
서 있거나 걷는 등 체중을 실을 때 통증이 심해지는 것도 중요한 단서예요. 고관절이나 무릎 부위에 골괴사가 생겼을 경우, 몸무게가 실리는 순간 극심한 통증을 느끼게 돼요. 어떤 사람은 계단을 오르거나 앉았다 일어날 때 유난히 불편함을 호소하기도 해요. 이런 경우 일시적인 통증으로 넘기기보다는 진단을 받아보는 게 좋아요.
5. 시간이 지날수록 심해지는 만성화
급성골괴사는 조기에 치료하지 않으면 만성으로 진행될 가능성이 높아요. 시간이 지나면서 관절 모양이 무너지고, 일상생활이 어려워질 정도로 통증이 심해질 수 있어요. 특히 청소년이나 젊은 성인에게서도 나타날 수 있어 조기에 발견하는 것이 매우 중요해요. 작은 통증이라도 지속된다면 절대 방치하지 마세요.
6. 자주 묻는 질문 Q&A
Q. 급성골괴사는 어떤 사람에게 잘 생기나요?
A. 음주, 흡연, 스테로이드 사용, 외상, 혈액 순환 장애가 있는 분들에게서 자주 발생해요. 하지만 특별한 원인 없이 나타나는 경우도 있어요.
Q. 골괴사는 자연적으로 회복되나요?
A. 안타깝게도 대부분은 저절로 회복되지 않아요. 상태에 따라 약물치료, 물리치료, 심한 경우엔 수술이 필요할 수 있어요. Q. 진단은 어떻게 받나요? A. X-ray나 MRI 촬영을 통해 진단하게 돼요. 초기에는 일반 엑스레이에서 보이지 않는 경우도 많아, MRI가 보다 정확한 정보를 줄 수 있어요.
Q. 증상이 없다가 갑자기 심해질 수도 있나요?
A. 네, 초기에는 통증이 거의 없다가 어느 순간 갑자기 악화되는 경우도 많아요. 그래서 사소한 통증도 주의 깊게 살펴보는 게 중요해요.
Q. 예방할 수 있는 방법이 있을까요?
A. 무리한 운동, 잦은 음주, 과도한 스테로이드 복용 등을 피하고, 건강한 혈류 상태를 유지하는 것이 예방에 도움이 돼요. 평소 꾸준한 운동과 균형 잡힌 식습관도 중요하답니다.